Si la démocratie fait faillite

« S’il y avait un peuple de dieux, il se gouvernerait démocratiquement. Un gouvernement si parfait ne convient pas à des hommes. » Ainsi s’exprime Rousseau, de manière lapidaire, dans Du contrat social. La « perfection » à laquelle il fait allusion découle du fait que l’hypothèse démocratique exige certaines vertus portées à leur degré le plus haut. Il en dresse également une liste : « une grande simplicité de mœurs », « beaucoup d’égalité dans les rangs et les fortunes », « peu ou point de luxe »… Mais de pareilles vertus sont tellement difficiles à atteindre que Rousseau doit admettre qu’« à prendre le terme dans la rigueur de l’acception, il n’a jamais existé de véritable démocratie, et il n’en existera jamais ».

Mais qu'est-ce qui pousse les pays occidentaux à défendre l'inclusivité illimitée ? Parmi les causes possibles, on trouve l'inguérissable sentiment de culpabilité, typique des pays impérialistes, qui croient se refaire une virginité en ouvrant les portes sans distinction aux peuples qu'ils ont exploités et massacrés pendant des siècles.