Le Jeu de la dame

Quand elle perd ses parents à l'âge de huit ans, Beth Harmon est confiée au Foyer Methuen où elle s'ennuie profondément et ne réussit à dormir qu'avec les pilules vertes fournies par les encadrants. Un jour, alors qu'elle est envoyée au sous-sol pour nettoyer les brosses du tableau, elle découvre un homme jouant seul à un jeu qu'elle ne connait pas, les échecs. Sur la demande insistante de Beth, l'homme, M. Shaibel, factotum de l'orphelinat, lui apprend à jouer de mauvaise grâce. Mais il se rend vite compte que les facultés de Beth devant ce jeu sont phénoménales. A treize ans, Beth est adoptée par Mme Wheatley et commence à courir les tournois d'échecs pour gagner de l'argent. Travaillant pendant des heures sur les combinaisons des grands maitres, Beth Harmon va tenter de se hisser à leur niveau. Mais son addiction aux petites pilules vertes et à l'alcool sera un obstacle à franchir dans sa course vers les sommets mondiaux du jeu d'échecs...
Contrairement à l'héroïne du Jeu de la Dame, je n'ai pas du tout visualisé les nombreuses parties d'échecs décrites dans le roman. Mais ce n'est pas grave, le profane prendra du plaisir à lire ce roman intense, palpitant où les parties d'échecs se vivent comme on regarde un match de sport à l'enjeu primordial. Et le personnage de Beth Harmon, intelligente, énigmatique, self-made woman et profondément solitaire est à lui seul inoubliable.
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