Dans les Alpes, au XIXeme siècle. Une haute vallée reculée, à l'ecart du monde, tenue par la famille Brenner, qui y fait régner sa loi. Arrive un étranger, qui, sous prétexte de peindre, et moyennant une belle somme d'argent, obtient l'autorisation de rester quelques mois...
Ce roman reprend de nombreux codes du western : une petite communauté terrorisée par une famille, l'arrivée d'un étranger, le déchaînement de violence au final. Il n'y a que le contexte qui change, car l'histoire ne se déroule pas dans l'Ouest américain. Quoique...
J'ai aimé ce roman, en dépit de quelques longueurs, et d'une fin digne de "Die hard" (cela ne faire guère western, je vous l'accorde...). Mais ce roman, cette histoire d'une vengeance implacable, se distingue par son atmosphère sombre, lourde. Cette menace qui plane, ce drame que l'on sent poindre... et qui arrivera, inévitablement.
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