Jami

Je l'avoue, je ne respire que pour aimer; l'amour est le seul soin qui m'occupe : à Dieu ne plaise que je vive dans l'indifférence ! Plutôt cent fois cesser d'exister! La nature, en l'imprimant dans le cœur de l'homme, l'a doué de son plus bel attribut. Son charme seul dissipe les peines de la vie; et ce n'est qu'à ses douces illusions que nous devons le bonheur. Il faut éviter, m'as-tu dit, de s'allier à une jeune fille dont la naissance ne serait pas illustre; mais l'amour connaît-il ces distinctions outrageantes ? Non, les êtres consumés de ses feux ne forment plus qu'une famille; ils sont tous ses enfants. Et n'est-ce pas dans la pureté des sentiments que la femme doit puiser sa véritable noblesse ? Sans elle, sans ce charme que répandent dans tous ses traits la vertu et la modestie, il n'existerait pas à mes yeux une beauté parfaite; je n'aurais pas connu ce penchant irrésistible qui entraîne mon cœur. Tu me conseilles de rompre les liens qui m'attachent a Leïla, d'oublier son amour; ce sacrifice est au dessus de mes forces; il n'est pas en mon pouvoir. La nature a fait entrer la fidélité comme un élément intime de mon essence; elle l'a profondément gravée dans mon cœur; et l'existence me serait ravie avant qu'on l'en eût effacée. Au milieu de ces fleurs sans nombre que t'offre de toutes parts la nature dans son jardin émaillé, pourquoi, me dis-tu, arrêter ton choix sur une seule ? Mais cette rose que j'ai choisie, Leïla m'est plus chère que toutes les autres beautés ensemble. Elle est tout pour mon cœur, je suis tout pour le sien; et si nous devions vivre séparés, nous ne voudrions pas de l'existence. (Libretto, p.51-53)