Jan Philipp Reemtsma

« Plus tard, mon œuvre aura certainement rétréci jusqu'à se réduire à la fameuse phrase “comment c'est seulement possible ? ” et ce n'est déjà pas mal pour une vie d'homme, un peu comme “je sais que je ne sais rien” », notait Walter Kempowski dans son journal le 5 mars 1990. Jolie combinaison que celle de cette question avec l'aphorisme socratique. Mais à cette célèbre question, est-il d'ailleurs possible de répondre autrement que ne le fait le roman, à savoir de façon déictique ?
« "Comment c'est seulement possible ?" disait ma mère “J'crois qu'on va rentrer.” »
Chaque ouvrage historique a, comme chaque roman, sa deixis propre, aucun n’embrasse la complexité de ce qui est arrivé, cela vaut pour toutes les époques et c’est banal – même si les banalités de ce genre demandent toujours à être rappelées. Dans Tadellöser & Wolff de Kempowski, la question qui a non seulement tarabusté l’historiographie, mais nos certitudes civilisatrices – comment a-t-on bien pu « en arriver là ? » - intervient comme une question récurrente dans la bouche de ma mère.
Le roman montre comment ce qui nous apparaît comme extrême, comme une rupture extrême avec la normalité, et qui ne saurait nous apparaître autrement, pouvait – et, principe général : peut – être vécu comme la parfaite normalité. Et c’est précisément pour cela que c’était – que cela devient –possible. Y-a-t-il davantage à dire ?