Alexandra David-Néel

Ces prédécesseurs des Chinois s’appelaient Is. Se donnaient-ils eux-mêmes ce nom ? – Ce n’est point certain. Les anciennes chroniques chinoises les désignent ainsi et I signifie « sauvage ». Mais peut-être est-ce que c’est parce que ces indigènes moins civilisés qu’eux se dénommaient Is que les Chinois ont fait de ce nom le synonyme de « sauvage » ?
Ces Is sont décrits comme étant de haute stature, ayant le teint brun, de longs cheveux noirs, les pommettes saillantes et le nez droit. Leurs grands yeux non bridés leur donnaient une physionomie très différente de celle des individus d’origine mongole. En fait, ils ressemblaient aux Indiens Peaux-Rouges de l’Amérique.