Alphonse Daudet

[...] ... Figurez-vous qu'un soir, pendant l'office, il arriva à l'église dans une agitation extraordinaire : rouge, essoufflé, le capuchon de travers, et si troublé qu'en prenant de l'eau bénite il y trempa ses manches jusqu'au coude. On crut d'abord que c'était l'émotion d'arriver en retard ; mais quand on le vit faire de grandes révérences à l'orgue et aux tribunes au lieu de saluer le maître-autel, traverser l'église en coup de vent, errer dans le chœur pendant cinq minutes pour chercher sa stalle, puis, une fois assis, s'incliner de droite et de gauche en souriant d'un air béat, un murmure d'étonnement courut dans les trois nefs. On chuchotait de bréviaire en bréviaire :

- "Qu'a donc notre Père Gaucher ? ... Qu'a donnc notre Père Gaucher ?"

Par deux fois, le prieur, impatienté, fit tomber sa crosse sur les dalles pour commander le silence ... Là-bas, au fond du chœur, les psaumes allaient toujours ; mais les répons manquaient d'entrain ...

Tout à coup, au beau milieu de l'Ave Verum, voilà mon Père Gaucher qui se renverse dans sa stalle et entonne d'une voix éclatante :


Dans Paris, il y a un Père Blanc
Patatin, patatan, tarabin, taraban ...

Consternation générale. Tout le monde se lève. On crie :

- "Emportez-le ... il est possédé !"

Les chanoines se signent. La crosse de monseigneur se démène ... Mais le Père Gaucher ne voit rien, n'écoute rien ; et deux moines vigoureux sont obligés de l'entraîner par la petite porte du chœur, se débattant comme un exorcisé et continuant de plus belle ses patatin et ses taraban.

Le lendemain, au petit jour, le malheureux était à genoux dans l'oratoire du prieur, et faisant sa coulpe avec un ruisseau de larmes :

- "C'est l'élixir, monseigneur, c'est l'élixir qui m'a surpris," disait-il en se frappant la poitrine. ... [...]