Depuis la colonisation et malgré leur petit nombre, les Islandais sont à l'origine d'une fantastique production littéraire. Cette tradition perdure au fil des générations, de Halldór Laxness, prix Nobel de littérature en 1955, aux jeunes générations des auteurs à succès comme Ava Ólafsdóttir et son roman Rosa Candida ou encore aux auteurs comme Arnaldur Inðrioason et les aventures, mondialement connues, de son commissaire Erlendur.