Barthélemy d`Herbelot de Molainville

Biographie :

Barthélemy d'Herbelot de Molainville est un orientaliste français.

Il fait ses études à l'université de Paris, où il se consacre à l'étude des langues orientales, puis le se rend en Italie pour se perfectionner en conversant avec les Orientaux qui fréquentent les ports maritimes.

De retour en France dix-huit mois plus tard, il est reçu par Nicolas Fouquet, qui lui octroie une pension de 1 500 livres. Lors de la chute de Fouquet en 1661, il est nommé secrétaire et interprète de langues orientales de Louis XIV.

Il retourne ensuite en Italie, où le grand-duc Ferdinand II de Médicis lui présente un grand nombre de manuscrits orientaux et tente de l'attacher à sa cour. D'Herbelot, cependant, est rappelé en France auprès de Colbert et reçoit du roi une pension équivalente à celle qu'il avait perdue. En 1692, il est nommé professeur au Collège de France, où il est titulaire de la chaire de syriaque.

Son œuvre majeure est la Bibliothèque orientale, ou Dictionnaire universel contenant tout ce qui regarde la connoissance des peuples de l'Orient, qui l'occupa durant presque toute sa vie et qui fut complétée en 1697 par Antoine Galland.