Benoît Majerus

La richesse factuelle et la précision de la démonstration constituent les principales qualités du livre de B. Majerus. On aurait aimé que l’ouvrage fût structuré autour de fils directeurs mieux dégagés qui auraient alors pu offrir autant de perspectives fortes sur la psychiatrie.
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Ce livre retrace l'histoire de la représentation et de la prise en charge des "fous" à Paris depuis le moyen age, temps où commence l'archivage de ces prises en charge à) nos jours. Par extension, Paris étant précurseur dans ces prises en charges, ceci nous trace l'histoire de la psychiatrie en Europe.

Accessible, bien documenté, accompagné de nombreuses illustrations, ce livre est vraiment très intéressant.

Il évoque aussi bien la représentation de la maladie mentale auprès du grand public, que du soins des malades, des lieux d'internements, de l'évolution des soins avec l'évolution des croyances et connaissances scientifiques.

Quel fut le sort des aliénés durant la première guerre mondiale en Belgique ? Bien entendu, l'ouvrage est pointu mais il est passionnant et se lit avec facilité. Le titre est particulièrement judicieux : Vulnérables ! effectivement, cette population a vécu un taux de mortalité en 1918 que rien n'explique, à part une indifférence administrative criminelle. L'ouvrage met en perspective historique la condition des plus vulnérables aujourd'hui. Qu'en serait il en pareil cas à l'heure actuelle ? On dit que l'histoire se répète, à la lecture de ce livre, on n'en doute que peu...

Maladies mentales et sociétés XIXe-XXIe siècles, publié aux éditions de La Découverte, compile les très nombreux travaux historiques et sociologiques qui ont été consacrés aux rapports entre les maladies mentales et nos sociétés.
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