Carol Emshwiller

Ils croient en la beauté. C’est une des raisons pour lesquelles ils nous aiment tant, nous sommes si beaux, avec nos muscles et tout le reste. Et ici, tout est fait de nous, des lampes faites de nos chaussures (toutes neuves, noires et brillantes), des surfaix tout neufs recouverts d’argent qui pendent du plafond pour soutenir des peintures… de nous… de nous tous. Des groupes d’entre nous dans l’arène ou sur les sentiers de longue distance avec la forêt en toile de fond. Dans des cadres d’argent !

Je t’ai imposé un fardeau quand je suis venu te chercher. Je savais que les gens attendraient des choses de toi comme ils en attendent de moi, mais je craignais que, si je n’arrivais pas à temps, tu ne te rebelles et ne sois mis en isolement, puis transformé en monture pour les gardes et monté contre ton propre peuple. J’ai piétiné ma propre mère. Je peux à peine l’écrire.
Je n’étais pas juste. Je voulais que tu penses comme moi, que tu sois comme moi, que tu fasses tout comme moi. Mais Petit-Maître, marcher ! C’est une toute autre histoire. Il y a une solution à laquelle je n’ai pas pensé.
La façon dont toi et Petit-Maître êtes ensemble ! C’est entièrement nouveau. Les Hoots parlent de gentillesse et d’attention, mais vous êtes arrivés à avoir une autre relation tous les deux. Ce n’est plus une relation de monture à hôte mais d’ami à ami.

Nous ne sommes pas contre vous, nous sommes avec vous. En fait, nous sommes bâtis pour vous, tout comme vous êtes bâtis pour nous, afin que nos faibles petites jambes puissent pendre sur votre poitrine et nos queues sur votre dos. Exactement comme vous portez si souvent votre progéniture quand elle est petite et faible. C’est une joie. Semblable à une promenade avec sa mère.
Incipit

Ce sont encore des enfants, mais l’innocence est nécessaire à une époque de réflexion nouvelle.

Mon père m’a construit une bibliothèque, mais elle n’a même pas la moitié de la taille de celle que j’avais dans ma stalle, et il n’y a que quatre livres qui m’appartiennent vraiment. (Je suppose qu’il n’est pas démocratique de garder un livrer pour soi tout seul, même ceux qui vous appartiennent.)

La gentillesse est la meilleure politique, tant qu’elle est derrière les fils.

Je ne veux pas perdre de temps avec des mots inutiles. Et pourquoi tout doit-il avoir un nom, de toute façon ?

C’est un homme important, alors quand il dit quelque chose, ce doit être fait. Ce n’est pas un vote. Il n’est pas si démocratique. Surtout pas avec moi. Je ne peux pas voter sur quoique ce soit, sauf que je peux garder Petit-Maitre. Il me dit tout le temps ce que je dois faire, et aux autres aussi. C’est la personne la plus forte du coin. J’ai hâte d’être comme lui. Je suppose que je pourrai voter alors. Je suppose que j’aurai plus de voix que quiconque.

Je me sens... comme lui. C'est si bon ! Je me sens toujours ainsi quand je trotte comme ça, rapidement. Mon père a tort. Nous sommes faits pour ça, pour porter des hôtes -- comme le disent toujours les Hoots. Rien d'autre ne fait autant de bien : courir et aider les plus faibles à aller quelque part et être appelé robuste et stable et fidèle.