Caroline Laffon

ARBRE À VOEUX Depuis bien longtemps, les arbres sont l'objet de dévotions particulières. En occident , où la montée de sève au printemps était symbole de fertilité, les femmes stériles venaient se frotter le ventre contre le tronc d'un arbre reconnu pour ses pouvoirs magiques ou bien nouaient leur foulards à ses premières branches. Les Yacoutes de Sibérie accrochent aussi des morceaux de tissus à l'arbre du chaman comme autant de vœux de protection, car quoi de mieux en effet pour appeler les esprits que le pied d'un arbre solidement planté ? L'arbre représente le point de rencontre entre la terre et le ciel, un axe qui canalise les forces du visible et de l'invisible.

Ail - Depuis que l'ail aurait poussé dans l'empreinte des pas de Sartan quittant le jardin d'Eden, cette plante serait dotée de nombreuses vertus curatives. On pensait certainement que l'on pouvait combattre le mal par le mal. Qu'elles soit autour du cou, des bras, ou accrochées à la porte des maisons, les hommes se sont parés de gousses d'ail pour éloigner le mauvais œil et mauvais esprits et pour gagner en même temps en robustesse. L'histoire du Béarn a relevé qu'Henri Iv aurait eu les lèvres frottées à l'ail lors de son baptême. C'était une manière de le défendre du mal et de lui garantir la force, qui ferait de lui un chef.

13 - Dans toutes les cultures, les nombres et les chiffres président au destin des hommes, depuis les dates fixées par les calendriers, jusqu'au nombres de prières ou d'incantations requis par les religions. Pou Pythagore, mathématicien et philosophe grec de l'Antiquité, les chiffres et les nombres sont dotés de pouvoirs et de forces. Ils représentent les lois à la physiques et morales réglant l'ordre de l'univers car le monde a été créé par - la division de l'unité divine en multiplicité -. Le 13, élément perturbateur, vient mettre l'impair dans la belle harmonie du 12 : douze heure du jour et de la nuit, douze mois de l'année, douze signes du zodiaque et, autrefois pour la Grèce ancienne, douze dieux de l'Olympe. Associé au vendredi, jour supposé de la mort du Christ, le 12 est maléfique. Pas question d'être treize à table, car lors de son dernier repas le Christ était avec ses douze apôtres.

ANGE
Il se passe dans le ciel des choses insoupçonnées. Combien ? Ou ? Personne ne le sait. Il seraient mille fois mille ou dix-mille fois mille, d'après la Bible, une armée d'anges avec ses codes, ses lois et ses taches particulières, qui veilleraient auprès de Dieu. Des chérubins, des séraphins, des archanges, parfois très célèbres, comme Gabriel, le messager et l'initiateur. Il ne faudrait pas non plus oublier Michel, le triomphateur des dragons, et Raphaël, le guide des médecins et des voyageurs. Ce dernier serait le meilleur représentant de la prospérité. Dans la Bible, il rendrait la vue à Tobie tout en lui apportant un sac d'argent. Les légendes racontent encore que les anges seraient peut-être assignés chacun à une étoile au bon moment de laquelle il devraient veiller. Il y a aussi les anges gardiens ou génies personnels, qui selon les époques dictent les bonnes ou les mauvaises actions. Socrate était, parai-il, très attentif au sien, qui l'aidait dans ses décisions. En Perse, un hemzâd naissait ainsi avec chaque homme et l'accompagnait tout au long de sa vie. C'est à, l'époque baroque que l'on vit se dessiner et se sculpter les angelots avec leurs figures d'enfants joufflus. D'ailleurs, pourquoi les anges ont-ils des ailes ? Pour les distinguer des humains et pour ne pas oublier que ce sont des êtres divins, messagers des dieux depuis l'aube des temps.

CHOU
Caton le Censeur - 234 - 149 av J.C préconise, avant chaque banquet, pour manger et boire abondamment, d'avaler des choux confits dans le vinaigre.

BOUCLES D'OREILLES
Les premiers bijoux que les hommes se mirent à porter, fussent-ils simplement un collier de graines ou un pendentif en dent de loup, servaient d'amulettes. Ils protégeaient le corps tout entier. Se percer le nez, les oreilles, orner sa bouche étaient des moyens plus particuliers de défendre ses orifices des esprits, des démons ou des mauvais génies, toujours prêts à s'emparer de l'âme des mortes.

BLÉ
Chaque culture a sa nourriture de prédilection. En Europe, les convives lançaient du blé sur les mariés bien avant qu'il ne leur jette du riz. Cette aspersion de graines, symboles de vie, était une promesse d'abondance et de fécondité. Dans les croyances religieuses pou populaires, les deux notions se mélangeant sans cesse, le pain, fabriqué à partir de cette céréales, devait être traité avec respect. Poser du pain à l'envers était, croyait-on une façon de s'attirer les foudres célestes. Mieux valait faire une croix sur la miche que l'on souhaitez entamer pour que Dieu n'oublie pas de fournir le pain quotidien et donc d'assurer les bonnes récoltes. Il ne fallait pas offrir le crouton à ses invités au cas où le diable s'y serait recroquevillé.

CITRON
En Orient, le citron était un sujet d'étude tellement sérieux qu'un savant prit le temps, au XIIe siècle, de consigner scrupuleusement toutes ses propriétés médicinales. Le Traité du citron valut à son auteur, Ibn Jamiya, de devenir le médecin personnel du sultan d' Égypte et de Syrie. Ce sont souvent ses qualités purificatrices qui sont mises en avant. Et comme ce qui peut servir à nettoyer les corps doit aussi aider à clarifier l'esprit, le citron entre souvent dans la composition de positions magiques. En Asie du Sud-Est, il est aussi associé à l'amour, car on pense qu'il possède des propriétés aphrodisiaques. Autrefois, en Inde, un homme qui voulait ne pas être éconduit faisait germer les pépins de citrons qu'il avait mangés. Il devait ensuite offrir l'arbre qui avait ainsi poussé à l'objet de son désir. C'était alors le coup de foudre assuré, disait-on, pour l'apprenti jardinier !

Cœur
On pensait autrefois que le cœur était le lieu des sentiments. L'amant offrait à sa dame un anneau en gage d'amour et de fidélité, qu'elle glissait au doigt de sa main gauche, relié, croyait-on, par une veine au cœur. Le cœur rouge de toute taille est désormais associé à la Saint-Valentin, patron des amoureux dont on ne connait pas très bien l'origine, si ce n'est ce calembour à propos de - galantin -, - galant -ou du mot - galer - en ancien français, qui par usage signifiait : s'amuser, danser, faire la noce. Au XVe siècle, saint Valentin était déjà le patron des fiancés, et, selon le dicton, ce jour-là - tout Valentin trouvera sa Valentine -.Sous les climats tempérés, on lui a destiné le 14 février, fate à laquelle on croyait que les oiseaux se mettaient en couple pour nidifier. Pourtant, porter autour du cou un bijou en forme de cœur, métaphore de la vie affective, n'est pas si anodin que cela. On espère ainsi lus ou moins consciemment placer son amour sous la meilleure protection. De telles amulettes existaient sur les défunts égyptiens, car cet organe vitale du corps humain représentaient le siège de l'âme. Lord ou léger, arrivé au jugement dernier, chacun voyait son cœur pesé. Le poids des péchés pouvait alors empêcher d'accéder à la vie éternelle. Dans le vaudou, des vévés en forme de cœur, c'est-à-dire des signes à l'attention des dieux, sont dessinés par les prêtres pour que ceux-ci puissent influencer positivement les histoires sentimentales des hommes.

AMANDE
Dans l'antiquité grecque, on pensait que l'amande pressée, qui ressemblait à la semence de Zeus, donnait sa puissance magique à la floraison. Mais on raconte aussi sur l'amande une histoire d'amour plus triste. Démophon devait épouser la belle Phyllis. Ils s'aimaient. Hélas, le père de Démophon mourut avant que le mariage ne soit célébré. Ce dernier partit à Athènes pour les funérailles, mais l'affaire pris plus de temps que prévu. Démophon tarda et ne donna plus de nouvelles. Phyllis se crut oubliée et se pendit. Démophon enfin de retour ne put constater sa disparition et pleura au pied d'un arbre. L'arbre se couvrit alors de fleurs de roses parfumées. C'était un signe de Phyllis. Les dieux touchés par l'amour transi de la jeune fille l'avaient transformée en amandier pour qu'elle puisse continuer à vivre. Depuis lors, dans le bassin méditerranéen, on dit que l'amande est le fruit de l'amour. Boisson, lait, gâteau, tout est bon pour les choses du cœur. Autrefois, les gens de Marseille choyaient particulièrement leurs champs : ils gardaient la fine enveloppe brune des amandes qu'ils mangeaient à Noel pour les en parsemer. On pouvait peut-être y voir un geste d'amour des paysans envers leur terre ?

FER A CHEVAL
Mais pourquoi donc le fer à cheval est-il censé porter chance à celui qui en possède un ?
Les croyances et les superstitions vont bon train. On parle de sa forme, de sa matière ou de son rôle protecteur auprès de l'animal, grâce à Saint Éloi, patron du maréchal-ferrant. Mais attention de bien placer le fer d'un coté, et pas de l'autre, avec ou sans clou, branches en l'air ou branches en bas, à l'intérieur ou à l'extérieur de la maison. Et puis chacun s'en sert à sa façon pour éloigner au choix foudre, cauchemar ou amant caché dans le placard, dont on voudrait bien se débarrasser. Bref, le fer à cheval vaut pour tout comme pour rien, protection, bonne fortune et félicité. Il y a une explication plus prosaïque à tant de pouvoirs magiques : autrefois, dans les campagne celui qui trouvait par hasard un fer à cheval pouvait aller le porter chez le forgeron moyennant quelques sous ! De la chance à revendre finalement !

GUI
Pour qu'elle pousse ainsi en l'air dans le creux des troncs, il fallait bien que cette plante soit habitée par les esprits. Surtout si on la trouvait sur un chêne plutôt que sur un pommier ou un peuplier, car c'était plutôt rare de voir pousser du gui sur cette arbre. Les druides l'avait bien compris. La coupe du gui lors de la sixième lune après le solstice d'hiver était entourée de tout rituel : une serpette en or, un linge blanc, des taureaux blancs prêts à être sacrifiés. À travers cette plante atypique, c'était un peu de la force de l'arbre lui-même que l'on prélevait ainsi. Les prêtres pensaient que l'âme du chêne, qu'ils vénéraient, se réfugiaient momentanément dans la boule de gui. Chacun en accrochait ensuite une petite branche autour de son cou ou sur les maisons comme porte-bonheur. Aujourd'hui, la coutume qui consiste à s'embrasser sous le gui est une survivance de ces anciennes traditions.

HOUX
On en plantait près des habitations pour éloigner la foudre.

HOUX
Avec ses petites boules rouges, qu'ils savaient parfaitement conserver, les Indiens d4Amerique du Nord fabriquaient des perles à mettre dans les cheveux, ou bien s'en servaient comme monnaie d'échange. Les femmes indiennes ont aussi brodé pendant longtemps des rameaux de houx sur les vêtements, car ils étaient synonymes de chance.

Originaire d'Asie, le muguet a toujours symbolisé le renouveau du printemps. C'est au XVIe siècle que le roi de France Charles IX l'institua comme porte bonheur à offrir, semble-t-il déjà , à la date du 1er mai.
Pour l'anecdote , le couturier Christian Dior en faufilait toujours un brin dans l'une des robes de ses défilés.

Une légende grec raconte qu'Apollon aurait créé le muguet afin que les muses qui l'accompagneraient puissent marcher sur ce délicat tapis de verdure sans se meurtrir les pieds.

ALUN
Très utilisé au Moyen-Orient, ses cristaux protègent du mauvais œil. En Asie, la pierre d'alun est apposée près des murs des maisons ou encore cousue à l'intérieur des vêtements d'enfants pour écarter les démons.

MAIN
Faut-il remonter à une tradition ancienne pour comprendre que la main des guérisseurs dans l'Islam, dotée d'un souffle magique, d'une baraka capable de guérir, explique peut-être les pouvoirs de la main de Fatima ?
Cette main protectrice et sainte serait en réalité celle de Fatima, fille du prophète Muhammad et mère de tous les croyants. Elle porte chance et protège des maladies. L'incrustation d'un œil en céramique permet de renforcer sa puissance. Et si si quelqu'un a le mauvais œil, il suffira pour détourner le flux de son regard d'ouvrir la main droite comme une parade pour arrêter et détourner le sort. En argent ou en ivoire cette peut avoir de trois à cinq doigts pour mette la chance de son coté. De nombreuses reprenaient ce geste en Europe pour protéger des jeteurs de sorts et attirer la chance. On les appelaient les - mains de conjuration -. Quand à l'idéogramme de la - main de Bouddha -, en Asie il est associé à la pèche, symbole de longévité, et à la grenade, celui de la fertilité.

OEUIL
L'œil fardé dit- œil d'Oudjat -, symbolisant la plénitude dans l'Égypte ancienne, possédait une force cachée sans doute parce qu'il était semblable au soleil.
C'était un contre-pouvoir puissant au - mauvais œil - d'Apopis, le Serpent, qui menaçait sans cesse la barque solaire. Mais Apopis n'est pas le seul en cause, toutes sortes d'etres sont capables de jeter le mauvais œil. Alors tant pis, œil pour œil !

TIGRE
Dans le Sud-Est asiatique, le Tigre-Ancêtre conduit les novices dans la jungle lors de leur initiation.