Cecil Day-Lewis

Biographie :

Cecil Day-Lewis (ou Day Lewis) est un poète britannique, poète lauréat de 1967 à 1972, commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique et, sous le pseudonyme de Nicholas Blake, un écrivain à mystères.

Il étudie à Sherborne School et à Wadham College (Oxford), dont il sort diplômé en 1927. À Oxford, il rejoint le cercle formé autour de W.H. Auden et l'aide à éditer Oxford Poetry 1927. Son premier recueil de poèmes, Beechen Vigil, paraît en 1925.

Dans sa jeunesse, Day-Lewis a adopté des idées communistes, devenant membre du Parti communiste de 1935 à 1938, et ses premiers poèmes sont marqués par le didactisme et une préoccupation pour les thèmes sociaux.

Il s'engage comme partisan dans l'armée républicaine pendant la guerre civile espagnole, mais, après la fin des années trente, il perd peu à peu ses illusions.

En 1935, pour compléter les revenus tirés de ses poèmes, Day-Lewis décide d'écrire un roman de détective, A Question of Proof, pour lequel il crée le personnage de Nigel Strangeways, un détective amateur, neveu d'un officier de Scotland Yard. Suivent dix-neuf autres romans policiers.

Après la guerre, il rejoint l'éditeur Chatto & Windus comme rédacteur en chef. En 1946, il est lecteur à l'université de Cambridge, publiant ses lectures dans The Poetic Image (1947).

Il est nommé poète lauréat en 1968, succédant à John Masefield.

Il est le père du comédien Daniel Day-Lewis.