Chaïm Potok

le Baal Shem Tov - plus tard, ses adeptes raccourcirent son nom et l'appellèrent le Besht - croyait qu'il n'existait pas de pécheur qui ne puisse être purifié par l'amour et la compréhension. Il pensait aussi - et c'est par là qu'il s'exposait à la fureur des savants rabbins - que l'étude du Talmud n'était pas très importante, qu'il était inutile de fixer des heures précises à la prière, et qu'on pouvait adorer Dieu simplement, dans la sincérité de son cœur, par le moyen de la joie, du chant et des danses. En d'autres termes, Reuven, il s'opposait à toutes les formes machinales de la religion. Dans ce qu'il enseignait, il n'y avait rien de nouveau. On le trouve dans la Bible, le Talmud et la Kabbale. Mais il donnait à tout cela une force toute particulière, à un moment où les hommes étaient assoiffés d'un enseignement justement de cette sorte.