Chrétien de Mechel

Biographie :

Christian von Mechel est un graveur et éditeur suisse.
Il s'installe à Paris en 1757 où il travaille d'abord avec Jean-Georges Wille avant d'ouvrir son propre atelier en 1760. Il se marie en 1764, avec Elisabeth Haas, fille de Johann Wilhelm Haas, fondeur de caractères typographiques originaire de Nuremberg.
Il retourne à Bâle en 1765 et accepte d'entrer au Grand Conseil, la charge lui avait déjà été proposée en 1761. Son atelier de gravure acquiert progressivement la notoriété et la reconnaissance et contribue, notamment, à mettre en valeur l'œuvre de Hans Holbein le Jeune. Il a pour élève Antoine-Louis Romanet. Il enseigne le dessin appliqué à l'université de Bâle de 1770 à 1806. Il adhère à la Société helvétique en 1777. De 1779 à 1784 il travaille à la réorganisation de la galerie impériale de Vienne, selon des critères historiques et artistiques. Il se remarie en 1795 avec Frederike von Wagner dont il divorce l'année suivante.
Mechel abandonne son commerce qui périclitait et s'installe à Berlin en 1806. Il y exerce comme éditeur d'art. Il est fait membre de l'Académie royale des beaux-arts en 1807.