Christine Coustau

Déjà, le premier oeuf enlevé par le coucou se fait gober. Les autres sont brusquement éjectés hors du nid par l'oisillon parasite tout juste né. Et ceux qui auraient eu le temps d'éclore ne seront en fait qu'en sursis. Ils se feront eux aussi très rapidement jeter par-dessus bord bien avant leur première leçon de vol ! Le coucou est donc un authentique et redoutable parasite.

Le cycle de vie d'un parasite implique souvent des hôtes très différents, comme par exemple un criquet vivant sur la terre ferme puis un poisson, forcément aquatique. Cela complique sérieusement le passage de l'un à l'autre car ces organismes ne se croisent pas souvent dans leurs milieux respectifs.Le meilleur moyen d'opérer ce transfert est donc de manipuler le comportement de on hôte, soit pour le rapprocher de l'hôte suivant, soit pour l'attirer.
Ces parasites spécialistes des manipulations poussent même certains de leurs hôtes jusqu'à la folie, voire jusqu'au suicide.