Contrairement à la façon commune de penser, qui croit que l'histoire de la philosophe est partagée clairement entre idées fausses e idées vraies, et qui regarde un système philosophique comme une prise de position parmi d'autres, Hegel propose d'appréhender «la diversité des systèmes philosophiques comme le développement progressif de la vérité». Cela signifie que la philosophie est vie, continuité, si bien qu'en elle tout se tient, et que ses moments ne sont pas contradictoires. Il est alors absurde de rejeter un système au profit d'un autre, car les deux sont à différents degrés des figures de la vérité se développant. Si l'histoire de la philosophie possède une unité organique, les différents philosophie sont des moments de cette unité et chacune est vraie sous certain rapport.