Dodie Smith

Biographie :

Dorothy Gladys "Dodie" Smith est une romancière, dramaturge et scénariste britannique.

Enfant unique d'une famille aisée, elle passe son enfance dans la maison de ses grand-parents, près de Manchester, où sa mère emménage après la mort de son mari en 1898. En 1910, sa mère se remarie et déménage à Londres. Dodie entre en 1914 à la Royal Academy of Dramatic Art.

Sa carrière d'actrice stagnant, elle devient dramaturge. En 1931 sa première pièce, "Autumn Crocus", est publié (sous le pseudonyme de CL Anthony). Elle obtient un gros succès en 1936 avec "Call It a Day", sa quatrième pièce, qui lui permet d'acheter une maison dans l'Essex.

Pendant la Deuxième Guerre mondiale, elle s'installe aux États-Unis, mais elle ne parvient pas à s'adapter aux mœurs et coutumes américaines. C'est dans ces circonstances qu'elle écrit à Doylestown (Pennsylvanie) son premier roman "Le Château de Cassandra" ("I Capture the Castle"), paru à son retour en Angleterre en 1949.

En 1956, elle publie "Les 101 Dalmatiens" ("The Hundred and One Dalmatians"), roman pour la jeunesse, dont les illustrations ont été réalisées par Janet et Anne Grahame Johnstone, deux sœurs jumelles amies de Dodie Smith.

Il obtient un beau succès et devient célèbre après l'adaptation au cinéma, en 1961, pour le film d'animation du même nom. Une suite à ce roman, "La Grande Nuit des dalmatiens" ("The Starlight Barking"), paraît en 1967.

Si c'est son œuvre littéraire pour la jeunesse qui l'a rendue célèbre, Dodie Smith a aussi écrit de nombreux romans pour adultes et quelques ouvrages autobiographiques.