Le biologiste n'est plus limité, dans son étude de la vie, au résultat visible de plus de deux milliards d'années d'évolution sur l'aspect extérieur des individus : il sait identifier les biomolécules et les manipuler, ce qui lui donne la possibilité de changer certains éléments critiques du plan des systèmes biologiques et, ce faisant, de créer des formes de vie qui n'ont jamais existé au cours de l'évolution naturelle.