Nationalité : Allemagne
Né(e) à : Munich , le
02/02/1887
Mort(e) à : Munich , le
06/11/1975
Biographie :
Ernst Franz Sedgwick ("Putzi") Hanfstaengl est un homme d'affaire, historien et auteur.
Il est le fils d'Edgar Hanfstaengl, photographe de la cour royale de Bavière et riche commerçant en reproductions d'œuvres d'art, et de son épouse américaine Katharine, née Sedgwick-Heine.
En 1909, il passe une année dans la Garde royale à pied de Bavière. Il se rend, en 1911, aux États-Unis, où il étudie à l'université Harvard. Resté aux États-Unis jusqu'en 1921, il ne participe pas à la guerre de 1914-1918. En 1920, il épouse Hélène Elise Adelheid Niemeyer, fille unique d'un homme d'affaires de Brême émigré aux États-Unis, ils auront un fils, dont Adolf Hitler sera le parrain, et une fille, qui mourut à l'âge de 5 ans.
Hanfstaengl rentre à Munich en juillet 1921. Enthousiasmé par les discours d'Hitler, il s'introduit auprès de lui et l'invite à sa demeure. Hitler accepte et les deux hommes finissent par se lier. C'est ainsi qu'en 1922, Hanfstaengl rejoint l'entourage nazi sans pourtant devenir un membre du parti (parteigenosse).
Le rôle qu'il joue dans le jeune NSDAP est de la première importance : issu d'un milieu aisé, Hanfstaengl parvient à introduire Hitler dans la haute société bavaroise et permet ainsi la récolte de fonds pour financer le parti. Il contribue également personnellement : début 1923, il accorde au NSDAP un prêt sans intérêts de 1 500 USD, une véritable fortune à cette époque de crise, pour l'achat de deux presses rotatives. En plus de ses nombreuses relations, Hanfstaengl est fort apprécié par Hitler pour ses talents de pianiste. Au cours des années qui mènent le NSDAP au pouvoir, Hitler fait appel à lui pour interpréter notamment des morceaux de Wagner et de Liszt. À la demande du Führer, Hanfstaengl, devenu membre du parti en 1931, accepte le poste officiel de chef du département de la presse étrangère jusqu'en 1937.
Après avoir réussi à faire sortir son fils d'Allemagne, Hanfstaengl se réfugie en Angleterre. Une fois qu'éclate la Seconde Guerre mondiale, il est interné dans différents camps anglais, avant d'être transféré au Canada. Le 30 juin 1942, Hanfstaengl est transféré à Bush Hill, près de Washington, afin d'opérer comme conseiller du président Roosevelt en politique et psychologie pour la guerre contre le Troisième Reich. La guerre finie, il passe encore six mois dans le camp de Recklinghausen en Allemagne, avant d'être libéré en fin 1946.
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