Un cheval noir, en nage, les naseaux fumants, s'était arrêté devant le relais de l'Eperon. Pour sûr, le cheval n'était pas girondin. Les chevaux girondins, mestre Dupin les reconnaissait entre mille. Celui-là avait l'air d'autant plus étranger qu'il avait visiblement versé son cavalier dans quelque fossé.
"Le cavalier ne doit pas être bien riche, pensa mestre Dupin. Le harnais est usé, la selle de peu de conséquence. La bête vient de loin. Ce n'est pas avec des clients de cette fortune que nous ferons la nôtre."