Comme beaucoup de jeunes femmes dans les années 60, la suppléante portait de grandes jupes colorées, elle avait les cheveux aux épaules et la conviction que son véritable devoir consistait à éduquer les enfants à la fraternité entre les êtres humains. Un matin, elle leur dicta un sujet de rédaction : "As-tu déjà vu un noir ? Raconte."
Ce ne fut pas un succès. L'Italie était encore un pays où -immigré- voulait dire quelqu'un parti vivre à New-York, en Allemagne ou en Australie. Peu d'élèves avait vu des hommes d'autres continents. Plus de la moitié écrivirent sur leur feuille : "Non". Les moins laconiques : "Seulement au cinéma ou à la télé." (p. 226)