Les peintres de l'école de Fontainebleau ont volontiers représenté le bain des femmes, s'inspirant d'une célèbre "Dame au bain" attribuée à François Clouet, figure nue, à mi-corps dans sa baignoire. Cependant, la pratique du bain à l'époque de la Renaissance reste exceptionnelle...Le Moyen-Age finissant avait connu la vogue des étuves, bains collectifs où hommes et femmes se trempaient nus dans l'eau chaude de grandes cuves de bois. Médecins et moralistes avaient dénoncé non seulement les débordements liés à la promiscuité des corps, mais aussi le danger de propagation des maladies, à commencer par la plus redoutable de toutes : la peste.