Hélène Desmet-Grégoire

Biographie :

Hélène Desmet-Grégoire fit ses études supérieures à Aix-en-Provence où elle soutint en 1978 une thèse préparée sous la direction de Robert MANTRAN. Elle fit toute sa carrière au CNRS : d’abord comme technicienne dans le département de technologie comparée du Musée de l’Homme de 1974 à 1982, puis à Aix-en-Provence successivement comme attachée de recherche au GREPO et chargée de recherche à l’IREMAM. En 1992, elle rejoignit à Paris l’équipe « Études turques et ottomanes » (actuelle UMR 8032).
Croisant les résultats d’études muséographiques, de recherches sur le terrain et de consultations de fonds d’archives, elle s’intéressait aux objets de la vie matérielle, dans les sociétés concernées mais aussi dans des sociétés étrangères où l’arrivée de ces objets contribuait à former la connaissance ou l’image des Ottomans. consacra par la suite une part importante de ses travaux au café dans le Moyen-Orient (et plus particulièrement en Turquie), examiné sous divers aspects : objets, lieux de consommation… Dans une perspective plus large, elle en vint à s’intéresser (en collaboration avec François GEORGEON) au « boire chez les Turcs », analysant les récipients, les manières de boire, le vocabulaire, déterminant une typologie des boissons, mettant en relief la place déterminante dans la culture turque de l’aliment liquide, au-delà des seules « boissons » proprement dites. Dans un premier temps, elle avait choisi de concentrer sa réflexion sur les boissons chaudes stimulantes non alcoolisées.

À la veille de sa mort, elle venait d’achever la rédaction d’un ouvrage prêt pour la publication, intitulé Cuisine et modernité : à travers l'exemple de la Turquie. La migration des saisons.