L'étrave du paquebot Gange fendait, telle une gigantesque hache, les eaux calmes et bleues de l'Océan Indien qui s'ouvraient devant elle en un double sillon d'argent. Dans le ciel d'un bleu plus pâle que la mer, le soleil ressemblait à une énorme pièce de métal chauffé à blanc.