Henry James

Elle avait vite compris que dans sa situation — celle d'une jeune femme en cage pour la vie derrière la grille d'un guichet, comme un cobaye ou une pie — elle connaîtrait beaucoup de gens sans être connue d'eux. Il suffisait qu'entrât à la poste quelqu'un qu'elle " connaissait du dehors " comme elle disait, pour que son cœur se mît à battre, et bien qu'un pareil événement fût singulièrement rare, et ses conséquences des plus restreintes, il relevait un peu la médiocrité de sa tâche. Cette tâche consistait à rester assise en compagnie de deux jeunes gens, l'un second télégraphiste et l'autre caissier.

Chapitre 1, (incipit).