Isaiah Tishby

L'ordre des matières dans le Zohar original a de quoi dérouter le lecteur occidental. Le texte se présente comme un commentaire suivi des versets et des lections de la Torah, et presque jamais de façon thématique, à l'exception de certains "livres" inclus dans le canon. Il est donc bien ardu de s'y retrouver, surtout quand le commentaire d'un verset se développe sur plusieurs pages pour aborder un thème essentiel, qu'aucune table des matières ne permet de situer dans le corpus. Pour les débutants, Daniel Matt, traducteur du Zohar en anglais, propose une brève anthologie annotée. Pour les étudiants avancés, si l'on ose dire, le grand spécialiste israélien de la Cabale Isaiah Tishby publia en hébreu, en trois volumes, cette anthologie ici présentée dans sa traduction anglaise, "La sagesse du Zohar". La qualité de l'auteur, ses introductions, ses explications détaillées, font de ce livre l'introduction indispensable à la lecture du livre du Zohar, dans lequel le lecteur solitaire aurait tôt fait de se noyer. Le premier volume rassemble les textes qui concernent la Divinité. Le second, l'Autre Côté, à savoir les forces du mal et de l'impureté, et le récit de la création du monde. Le troisième enfin est consacré à tous les textes qui concernent la prière, le culte, le Temple et le repentir. C'est une somme unique et l'on ne peut que se réjouir qu'elle existe dans une langue européenne, à l'usage de ceux dont l'hébreu n'est pas la langue véhiculaire quotidienne.

Les aléas de la vente à distance ont fait que je ne dispose que du premier volume du livre-anthologie d'Isaïe Tishby, qui donne à lire des textes choisis du Zohar, traduits de l'araméen en hébreu pour l'édition originale, puis de l'hébreu à l'anglais pour cette édiition-ci, d'autant plus précieuse pour les lecteurs qui ne maîtrisent pas bien l'araméen médiéval ou l'hébreu moderne. Je crois, à la lecture de ce volume I, qu'il n'y a pas meilleure manière d'entrer dans ce livre magnifique qu'est le Zohar, "troisième Bible des Juifs", dirais-je, et donc, oeuvre fondamentale du patrimoine spirituel de toute l'humanité.