Fils de la comédienne Réjane (qui inspira à Marcel Proust le personnage de la Berma dans "A la recherche du temps perdu) et du directeur de l'Odéon Paul Porel.
Il devint l'ami de Proust après la Grande Guerre et c'est ainsi que Réjane invita Proust à occuper un appartement dans sa maison.
Avec sa première épouse, Anne-Marie Duval, il est le père de la comédienne Jacqueline Porel, qui a elle-même pour fils Jean-Marie Périer, le créateur de l'émission radiophonique "Salut les copains".
Il épousa en seconde noce la comédienne Jany Holt.
Jacques Porel a laissé des souvenirs sur sa mère: "Fils de Réjane I 1895-1920 et II 1920-1950.