James Hoare

Montrer sa mauvaise humeur est considéré comme le summum de l'impolitesse, et vous n'obtiendrez aucun résultat. Autant que possible, mieux vaut aussi éviter toutes les critiques directes. Si vous devez critiquer quelque chose, faites-le de manière détournée, allusive, et pas en public. Aborder directement le problème créera de l'embarras chez vos interlocuteurs, qui ne coopéreront pas.

Noms

Jadis, les Coréens utilisaient rarement leur prénom. Enfants, leurs parents employaient un prénom familier ou insultant, afin que les mauvais esprits ne reconnaissent pas l'enfant et ne lui fassent pas de mal....Aujourd'hui, il est toujours considéré comme impoli d'utiliser le prénom d'un adulte, et même les étudiants coréens s'adressent entre eux par leur patronyme ou en employant le terme frère ou soeur. Les jeunes Coréens utilisent souvent les termes occidentaux "monsieur", "madame" et "mademoiselle". Les Coréens plus âgés préfèrent les titres officiels tels que président, directeur, professeur ou instructeur, dans des situations où les Occidentaux auront sans doute déjà commencé à s'appeler par leurs prénoms.
Les Coréens qui ont vécu à l'étranger, ou qui ont passé beaucoup de temps en compagnie d'étrangers, utilisent plus volontiers les prénoms. Cela est tout spécialement vrai des Coréens qui ont adopté un prénom occidental quand ils résidaient dans un autre pays, prénom qu'ils utiliseront parfois en présence d'étrangers. En Corée, il convient cependant de demander à votre interlocuteur s'il accepte que vous utilisiez son prénom.
Notez aussi que les femmes coréennes conservent leur patronyme après le mariage. Ne soyez donc pas surpris si M. Kim présente sa femme comme étant Mme Park.

Noms

Les patronymes coréens les plus courants sont Kim, Lee et Park, dans cet ordre...
Des millions de Coréens partagent en conséquence le même patronyme, sans posséder aucun lien familial. Les familles se distinguent entre elles par leur lieu d'origine, par exemple la ville d'Andong. Vous constaterez ainsi que les "Kim d'Andong" sont une famille dont le clan et le sanctuaire se trouvent à Andong. La plupart des patronymes ne comportent qu'une seule syllabe, bien que quelques-uns en aient deux, comme SaKong. Les prénom sont essentiels pour distinguer les gens. La plupart des Coréens possèdent un prénom à deux syllabes.