Janice Y. K. Lee est née à Hong Kong de parents coréens et y vit jusqu'à l'âge de quinze ans, où elle est scolarisée à l'École Internationale. Elle quitte cette dernière pour continuer ses études dans le New Hampshire, aux USA.
Son diplôme en poche, elle intègre pour quatre années la prestigieuse Université Harvard dans le Massachusetts.
Plus tard elle s'inscrit au Hunter College de New York et passe la majeure partie de son temps à écrire des nouvelles. Sur le point d'être diplômée, elle reçoit une lettre de la Comunauté Yaddo qui accepte sa candidature pour une résidence d'été.
A Yaddo, Janice commence à penser à son futur roman qui deviendra "Le Professeur de Piano".
Mère de quatre enfants, dont deux jumeaux, elle vit actuellement à Hong Kong.