Jean-Christophe Rufin

C'est moi, je crois bien, qui ai lancé le sujet. À vrai dire, avec deux écrivains dans la cordée, il s'imposait, même si, dans des conditions plus normales, nous n'aurions pas songé à nous en préoccuper.

— C'est tout de même bizarre, dis-je en essayant d'éliminer de ma voix toute trace d'inquiétude, qu'il n'y ait plus de littérature de montagne.

Et comme personne ne se pressait pour me répondre, je poursuivis mon monologue pour emplir le silence.
— On dirait qu'il y a eu une époque bénie, un âge d'or du roman d'alpinisme : Frison-Roche en France, Ramuz en Suisse, Rigoni Stem en Italie... Et puis plus rien.
— Plus rien, tu exagères, répliqua enfin Sylvain.

Impossible de savoir en l'entendant s'il avait peur. Le casque lui tombait sur les yeux. Comme d'habitude, il s'agitait, tripotant le relais pour voir si la corde était toujours tendue. Il a horreur de tenir des propos sérieux en escalade. Le fait qu'il n'eût pas coupé court à la conversation par une plaisanterie me laissa penser que, lui non plus, n'était pas rassuré.

— Quand même, il y a Salter, reprit-il. L'homme des hautes solitudes. Ce n'est pas rien...