Jean-Luc Penna : De sa jeunesse studieuse en Normandie, qui l'a vu naître en 1949, et obtenir son diplôme de docteur en médecine, l'auteur conserve le goût pour une rigueur scientifique.
De sa vie passée à soigner, à Séez, en Tarentaise, une population de montagnards, il tire l'expérience des relations avec et entre les hommes, et s'attache à la quête de leur identité collective. Il sait que les forces et faiblesses des mémoires individuelles doivent être contrebalancées par la recherche minutieuse des témoignages écrits et de documents photographiques