Jean Ménéchal a été maître de conférences en psychologie et psychopathologie cliniques à l'université de Lyon, après avoir suivi un cursus atypique et une analyse (diplômé d'HEC, chargé d'études au ministère de l'Equipement et des transports, sous-directeur adjoint au ministère des Affaires étrangères et de la coopération, diplômé de Sciences po, DEA d'histoire des mouvements sociaux à l'EHESS, etc.)