Citation de RChris
Pour une lecture critique de "Témoins"
Frédéric Rousseau
Survivant du grand carnage, Jean Norton Cru retourne aux États-Unis après sa démobilisation et retrouve son poste de professeur, là malgré les incitations de ses proches l'invitant à rédiger ses propres souvenirs de guerre, il y renonce; en 1922, son choix de réaliser un Iivre d'un autre type se précise. Un pèlerinage effectué en août à Verdun et la résurrection des souvenirs d'un passé mort , semblent avoir définitivement conforté sa détermination. Déja, au cours d'une conférence publique tenue à Williams College le 14 février 1922 il avait confié à son auditoire : "là, dans ma tranchée, je fis le serment solennel de ne jamais soutenir ces mensonges, et, si Dieu me sauvait la vie, de rapporter la relation sincère et véridique de mon expérience. J'ai juré de ne jamais laisser mon imagination ni aucun désir d'expression littéraire faire de mon moi d'après-guerre le calomniateur de mon ancien moi de combattant. (Il y a des traitres qui ont été pris par l'amour propre). J'ai juré de ne jamais trahir mes camarades en peignant leur angoisse sous les couleurs brillantes du sentiment héroique et chevaleresque" Et c'est dans la quiétude solitaire de la bibliothèque de Williams College que l'étude systématique des souvenirs de combattants édités en français depuis 1915 est entreprise. Tache immense : inédite inégalée. Démesurée ? Peut-être. Mais Jean Norton Cru se sent alors littéralement appelé à témoigner pour les témoins ; au sens littéral du terme, il se sent choisi par le destin et parvient à force de volonté à donner vie à un projet d'une originalité et d'une ampleur sans précédent. L'enjeu lui-même peut paraitre d'une folle ambition puisque Jean Norton Cru s'est assigné la mission de dire à ses contemporains et à leurs descendants la vérité sur la guerre, dans l'espoir d'en empêcher le retour. Sans surprise, l'auteur reprend à son compte cette formule d'un témoin : "il faut que les jeunes sachent... "
Frédéric Rousseau
Survivant du grand carnage, Jean Norton Cru retourne aux États-Unis après sa démobilisation et retrouve son poste de professeur, là malgré les incitations de ses proches l'invitant à rédiger ses propres souvenirs de guerre, il y renonce; en 1922, son choix de réaliser un Iivre d'un autre type se précise. Un pèlerinage effectué en août à Verdun et la résurrection des souvenirs d'un passé mort , semblent avoir définitivement conforté sa détermination. Déja, au cours d'une conférence publique tenue à Williams College le 14 février 1922 il avait confié à son auditoire : "là, dans ma tranchée, je fis le serment solennel de ne jamais soutenir ces mensonges, et, si Dieu me sauvait la vie, de rapporter la relation sincère et véridique de mon expérience. J'ai juré de ne jamais laisser mon imagination ni aucun désir d'expression littéraire faire de mon moi d'après-guerre le calomniateur de mon ancien moi de combattant. (Il y a des traitres qui ont été pris par l'amour propre). J'ai juré de ne jamais trahir mes camarades en peignant leur angoisse sous les couleurs brillantes du sentiment héroique et chevaleresque" Et c'est dans la quiétude solitaire de la bibliothèque de Williams College que l'étude systématique des souvenirs de combattants édités en français depuis 1915 est entreprise. Tache immense : inédite inégalée. Démesurée ? Peut-être. Mais Jean Norton Cru se sent alors littéralement appelé à témoigner pour les témoins ; au sens littéral du terme, il se sent choisi par le destin et parvient à force de volonté à donner vie à un projet d'une originalité et d'une ampleur sans précédent. L'enjeu lui-même peut paraitre d'une folle ambition puisque Jean Norton Cru s'est assigné la mission de dire à ses contemporains et à leurs descendants la vérité sur la guerre, dans l'espoir d'en empêcher le retour. Sans surprise, l'auteur reprend à son compte cette formule d'un témoin : "il faut que les jeunes sachent... "
