Jeannie Delgrande

Le docteur Kuhn, médecin de Niederbronn vers 1835, insistait sur les avantages de la lecture, des promenades, du jeu de paume et surtout de la danse, particulièrement appréciée des femmes. "Mais la galopade, la viennoise, l'allemande et la sauteuse doivent être évitées. la valse convient mieux si elle est exécutée avec le doux abandon qui caractérise cette danse élégante."

Si la source est restée pendant plusieurs centaines d'années en ruine, c'est parce que le christianisme avait interdit les bains de crainte de s'y ramollir et parce que ceux-ci conduisaient à un luxe exagéré, à la débauche et à la corruption. (Félix Schneider).

Découvrir une ville au-delà de son aspect présent ouvre de multiples horizons au visiteur. Aller aux bains à Niederbronn-Les-Bains, c'est perpétuer une tradition qui remonte à l'Antiquité. Cette station balnéaire baigne dans un contexte que la nature a privilégié. Située au coeur de l'Alsace du Nord, chef-lieu de canton de l'arrondissement de Haguenau, elle ferme la vallée du Falkenssteinerbach vers l'est. C'est un environnement de vallées, de forêts, de montagnes, et d'ouvertures vers cette vaste plaine alsacienne qui crée cette particularité propre aux Vosges du Nord offrant une qualité de vie exceptionnelle au visiteur. Mais l'histoire n'est pas toujours aussi reposante qu'un paysage, image furtive et changeante avec le temps, et Niederbronn-Les-Bains a subi ses vicissitudes tout comme la région qui l'abrite. Elle a vu s'alterner déclin et prospérité. Cependant sa richesse, la raison de son existence, en un mot ses sources, nous sont restées, permettant à cette cité de renaître.

Niederbronn-Les-Bains fait partie de ces villes qui témoignent d'une longue tradition thermale. Depuis 1993, plusieurs opérations de fouilles archéologiques ont eu lieu, dévoilant chaque fois une partie de cette ville romaine située dans cette vallée qu'irrigue le Falkensteinerbach. Les bâtiments thermaux où ont été trouvées (...) deux demi-colonnes (...), appartiennent à la catégorie des thermes de type allongé. Il s'agit d'un type d'édifice où les différentes pièces sont disposées en enfilade, selon un itinéraire rétrograde : apodyterium (vestiaire), frigidarium, tepidarium et caldarium. La palestre est située en avant du bâtiment. Le baigneur traverse la salle froide sans s'y arrêter, pour se rendre dans la salle tiède puis dans la salle chaude. Il revient ensuite sur ses pas, bouclant ainsi le cycle des bains. La construction des thermes se situe dans la seconde moitié du IIe siècle après J.-C., vraisemblablement sous le règne d'Antonin le Pieux.