John Steinbeck

On a aimé et pourtant on cherche désespérément d'autres amours. Et pour couronner tout cela, il y a le temps. La fin de la vie n'est plus si loin, on peut la voir comme on distingue la ligne d'arrivée, lorsqu'on débouche dans la ligne droite. L'esprit s'interroge...Ai-je assez travaillé ? Ai-je assez aimé ? C'est la plus grande malédiction de l'homme et peut-être aussi sa grâce la plus parfaite. Qu'a représenté ma vie jusqu'ici et qu'en ferai-je pendant le temps qui me reste ? Et puis arrive le trait empoisonné : comment serai-je noté dans le grand livre ? Qu'est-ce que je vaux ? Ce n'est là ni vanité, ni ambition. Il semble que les hommes soient nés avec une dette qu'ils n'arriveront jamais à payer, quoi qu'ils fassent. La dette fuit devant eux. L'homme doit quelque chose à l'homme. S'il veut ignorer sa dette, sa vie est gâchée ; s'il essaie de rembourser, la dette ne fait que croître. C'est la qualité de ses dons qui sert à mesurer l'homme.