Précédée par un grésillement d'énergie, une image se matérialisa devant le scientifique. Si ce n'était qu'un hologramme, il représentait l'être le plus puissant de la galaxie. L’Empereur en personne.
Il tourna les talons. Le scientifique le regarda s'éloigner. Bientôt, songea-t-il, je pourrai détruire Dark Vador. Alors je prendrai sa place auprès de l'Empereur. Puis il retourna à ses expériences. Il baissa son scalpel. Sur la table, la créature hurla...
L'homme verifia ses instruments. Quand il fut sur que son vaisseau était intact, il s'avisa qu'il était en orbite autour d'une magnifique planète bleu-vert.
- C'est curieux, murmura-t-il. Je ne l'avais jamais vue sur les cartes ...
L'atelier du Créateur devint un enfer où tourbillonnaient des pièces de métal et des entrelacs de câbles. Des engrenages se heurtaient à des hydropistons; des bras mécaniques se fixaient d'eux-mêmes à des torses.
Zak vit deux bras sans corps se connecter à des propulseurs et glisser vers lui.
-C'est impossible ! s'écria-t-il. Impossible !
Les objets ne peuvent pas s'assembler tout seuls ! voulut-il crier. Les machines ne se mettent pas en marche seules. Elles ne se transforment pas en êtres vivants !
Calme-toi ! se dit-elle. Ce n'est pas le comportement d'un Jedi.
Mais je ne suis pas un Jedi, rectifia-t-elle. Si je l'étais, j'aurais pu entrer dans la bibliothèque.
Le lieutenant s'écroula.
Des dizaines de scarabées sortaient de sa bouche. D'autre s'étaient infiltrés sous ses vêtements ou rampaient sur son crâne.
Tier cessa vite de bouger.
Trop horrifié pour s'approcher d'un corps dans cet état, Zak crut quand même voir que les insectes mordaient le lieutenant.
Il se souvint des propos de Vroon : "Les scarabées mangent de tout."
Non pas "de tout" - tout !
Son frère et elle soupçonnaient l'équipage du Faucon de faire partie de l'Alliance Rebelle. Zak avait même posé la question aux trois humains. Aucun ne l'avait admis, mais la manière d'agir et l'origine de Leia tendaient à le prouver. Tash et Zak auraient juré que leurs nouveaux amis étaient des Rebelles.
Dark Vador approchait des ruines Jedi. jadis, une forteresse se dressait à cet endroit. Mais elle avait été abandonnée des siècles avant l'avènement de l'Empire.
Dark Vador s'arrêta un instant, songeant au temps où il ne servait pas l'Empereur... A l'époque lointaine où il était un chevalier Jedi...
Zak avançait sans plus se soucier de l'endroit où il mettait les pieds ni de quelle sorte de créature il croisait. Il remarqua à peine qu'un dragon-serpent plongeait à moins d'un mètre de lui. Plus tard, il passa sous les anneaux d'un serpent dont le corps était aussi gros que ses deux jambes réunis.
Tash est plus âgée que moi. Peut-être vient-elle de devenir adulte. Possible que je sois trop gamin pour elle. Un fardeau...
Il se rembrunit. Oublier son frère - et son meilleur ami- ne semblait pas une façon convenable de grandir. Ni sa mère ni son père ne l'auraient fait. Oncle Hoole non plus