Li Zhensheng

Biographie :

Photographe de presse chinois, connu par la publication de photos qu'il avait prises pendant la Révolution culturelle.

Issu d'une famille modeste du nord-est de la Chine, orphelin de mère à l'âge de trois ans, Li Zhensheng est élevé par son père, qui, le dimanche, l'emmène voir des films soviétiques qui lui donneront le goût de l'image. Plus tard, il peut suivre une formation de photographe. En 1963, il est engagé comme photographe par le Quotidien du Heilongjiang à Harbin. Mais, comme artiste et intellectuel, il est envoyé deux ans en rééducation à la campagne. Quelques mois avant le déclenchement de la Révolution culturelle, il revient à Harbin et reprend son travail dans le même journal. Pendant la Révolution culturelle, il comprend que le seul moyen de pouvoir photographier librement est de porter le brassard rouge des gardes rouges et de participer au mouvement, ce qui ne l'empêche pas de faire lui-même l'objet d'un procès et d'être à nouveau envoyé à la campagne en 1969, où il est soumis à un régime très dur pendant deux ans.

Pendant la période qui va de son entrée au Quotidien du Heilongjiang en 1963 à la fin de la Révolution culturelle en 1976, Li Zhensheng a pris environ 120 000 photos. Beaucoup de ces photos le mettaient en danger, car elles transgressaient les instructions reçues, qui étaient de ne montrer que les aspects « positifs » de la Révolution, telles que la foule acclamant le nom du président Mao, et non les atrocités commises. Il détruisit une partie des photos et cacha les autres sous le plancher de son logement, sans être découvert.