Lucette Descaves

Biographie :

Lucette Descaves (Paris, 1er avril 1906 – Versailles, 15 avril 1993), née Hélène Lucette Descaves, est une pianiste et pédagogue française.
Lucette Descaves est la fille du commissaire de police Eugène Descaves (dont le frère est l'écrivain Lucien Descaves), filleule de Camille Saint-Saëns et marraine de Jacques Fabius. Suzanne Valadon est alors une amie de la famille. Le père de Lucette affiche un goût prononcé pour la peinture. Il rencontre les jeunes peintres de l'école de Paris, tels Vlaminck, Picasso ou encore Modigliani, qu'il est l'un des premiers à découvrir, et constitue une collection à l'époque où la cote de ces artistes est au plus bas. Derain peint son portrait et Picasso dédicace un arlequin à Lucette, tout comme Utrillo, un poème, quelques années plus tard.
Encouragée par sa mère, elle étudie le piano dès l'âge de sept ans.
Ayant obtenu son premier prix en 1923, elle est chargée de la classe préparatoire. Pendant les années de guerre, elle a notamment pour élève le jeune Michel Legrand, qui, symboliquement, lui demandera d'apparaître en 1988 dans la scène du jury de piano de son film autobiographique Cinq Jours en Juin. Par la suite, elle devient également l'assistante d'Yves Nat, puis reprend une classe comme professeur de piano en 1947. Jusqu'en 1976, sortiront de sa classe plusieurs générations de premiers prix.
À sa retraite du CNSM, elle poursuivra son activité d'enseignante au conservatoire de Rueil-Malmaison, dirigé par un de ses anciens élèves, Jacques Taddei.
Parallèlement à son activité pédagogique, elle mène une carrière de concertiste sous la direction de chefs d'orchestre tels que Philippe Gaubert, Charles Munch, Pierre Dervaux et André Cluytens. Elle consacre une grande partie de son répertoire aux compositeurs de son temps