Marie-Odile Germain est conservateur général au département des Manuscrits de la Bibliothèque nationale de France, responsable de fonds littéraires des XIXe et XXe siècles. Membre associée, ITEM, Optima - Institut des Textes et Manuscrits Modernes, Université Paris 3 - École Normale Supérieure (en 2012)
Elle a notamment dirigé Trésors de la Bibliothèque nationale de France, Volume II : Aventures et créations, XIXe et XXe siècles, BNF, 2000 ; Brouillons d’écrivains, BnF, 2001, Michel Butor, l’écriture nomade, BnF, 2006 et Genèses Généalogies Genres : autour de l’œuvre d’Hélène Cixous, Galilée-BnF, 2006 ; René Rémond, Un historien dans le siècle, Fayard-BnF, 2009.
Prendre connaissance d'une lettre à travers le manuscrit, la "version originale", n'est-ce pas en devenir quelque peu le destinataire inattendu... (E. Le Roy Ladurie)