Permets-moi de te faire remarquer que nous t'avions aidé, Elias et moi ! je y'ai trouvé couvert de sang et tu étais agité ! laisse-moi te voir, je t'en prie...
Je m’attarde sur une montre en argent, avec une rose minutieusement gravée sur le revers. Je me demande comment Aonghas fait pour avoir connaissance du temps qui passe. Il vit dans l’obscurité, loin de la vie à la surface : je doute qu’il sache quel jour nous sommes. Je sens soudainement une main sur mon épaule, ce qui me fait sursauter. Mon amie porte son regard sur la montre, tandis que je détourne le mien.
— Tu sais, je te conseille de la prendre, dit-elle avec un petit sourire complice. Je peux même t’aider à la payer.
— Elsie… C’est toi qui le fais battre, depuis le jour où nous nous sommes rencontrés.
Le fait qu’il prononce mon nom avec une telle chaleur me donne des frissons. Il m’a également tutoyée, ce qui me surprend. Je lève les yeux vers lui, bouche bée.
— Mais… Vous vous trompez… marmonné-je, en essayant de mettre fin à notre étreinte.
— Ne me fuis pas, Elsie… me supplie-t-il, en se penchant vers mon oreille.
Son souffle est chaud. Cela me perturbe.
Des doigts glacés se referment sur ma main, tandis que la voix, qui m'est toujours inconnue, s'élève de nouveau.
— N'ayez pas peur.
— Il est facile pour vous de dire cela ! On voit bien que vous n'êtes pas à ma place ! hurlé-je. Ils ont failli me...
Sa paume se pose sur mes lèvres, m'intimant le silence.
— Chuuuut. Certaines personnes dorment dans ces caves.
Cette nuit-là, je rêve d’Aonghas. Quoi de plus surprenant, après le moment que nous avons passé au bal ? Il soufflait dans mon cou, baladait sa langue sur ma poitrine. Je ne pouvais lui résister. En réalité, je crois que je ne le pourrais jamais. Sa présence constante me provoque un désir ardent malgré le fait qu’il vive dans des conditions exécrables.
— Elsie, c’est un bon parti. Tu pourrais sans doute l’épouser.
— Non, Anna. Nous ne nous connaissons pas assez et puis…
Poussant un long soupir, je me redresse en époussetant ma robe. Une boule se forme dans ma gorge en pensant à Sir Mèinn.
— Je ne sais pas si je pourrais.
— S je vous montre tel que je suis, vous allez vous enfuir. Et ça, je le refuse.
Me dominant de toute sa hauteur, le jeune homme mène la danse, je n'ai plus de doute là-dessus. Je suis coincée dans la toile de l'araignée, et ne peux plus m'en défaire.
— Qu’est-ce qu’il y a ? demandé-je, interloquée.
— Ces lèvres sont à moi, désormais, et à personne d’autre, murmure-t-il, en me serrant contre lui.
— Et moi, est-ce que je mérite ce qui m'arrive, Lady Case ? Pas plus que les autres, il me semble. La vie ne m'a pas épargnée, et la mort non plus.
— Vous venez de conclure un pacte avec le Mal en personne, Milady.
— Vous m'en direz tant... raillé-je. Bien, vous me ramenez, maintenant ?