Napoléon Bonaparte

Je défie qu’on me montre une république, ancienne ou moderne, dans laquelle il n’y ait pas eu de distinctions. On appelle cela des hochets ; eh bien, c’est avec des hochets que l’on mène les hommes.

Ne plaignez pas mon sort; si j'ai consenti à me survivre, c'est pour servir encore à votre gloire; je veux écrire les grandes choses que nous avons faites ensemble

C'eût été une grande jouissance, un vrai plaisir d'avoir Paoli à mes côtés ; mais entraîné par les grandes affaires, j'avais rarement le temps de me livrer à des sentiments personnels.

Soldats, je suis content de vous !
Austerlitz 2 décembre 1805.

Je sais, quand il le faut, quitter la peau du lion pour prendre celle du renard.

Turenne est le premier général français qui ait planté les couleurs nationales sur le bord de l'Inn, et ait parcouru l'Allemagne en tous sens avec une mobilité et une hardiesse qui contrastent avec la manière dont la guerre s'est faite depuis.

Il y a des gens qui se croient le talent de gouverner par la seule raison qu'ils gouvernent.

(Maximes et pensées)

Le mensonge passe , la vérité reste .

Sachez écouter, et soyez sûr que le silence produit souvent le même effet que la science.

Il n'y a que deux puissances au monde: le sabre et l'esprit. J'entends par l'esprit les institutions civiles et religieuses. A la longue, le sabre est toujours battu par l'esprit.

Cité par Las Cases dans le Mémorial de Sainte-Hélène de Napoléon Bonaparte

Laissez donc la Chine dormir, car lorsque la Chine s'éveillera le monde entier tremblera.

Les Hommes sont comme les chiffres, ils n'acquièrent de valeur que par leur position.

On ne peut concevoir un pouvoir quelconque sans apparat. Il me fallait créer un extérieur, me composer une certaine gravité, en un mot établir une étiquette, autrement on m'eût journellement frappé sur l'épaule.

Puisque le peuple mange tous les jours, il doit lui être permis de travailler tous les jours.

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Adieu, mon bon ami. Sois très insouciant sur l'avenir, très content du présent, gai et apprend un peu à t'amuser.

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L'esclavage de l'Orient est celui que l'on voit dans l'écriture sainte; l'esclave hérite de son maître, il épouse sa fille. La plupart des pachas ont été esclaves; grand nombre de grands vizirs, tous les Mameluks, Ali-Bey, Mourad-Bey, l'ont été et ont commencé par remplir les plus bas offices dans la maison de leur maître, et se sont élevés par leur mérite ou la faveur. En Occident, au contraire, l'esclave fut toujours au-dessous du domestique; il occupait le dernier rang. Les Romains affranchissaient leurs esclaves; mais l'affranchi ne fut jamais considéré l'égal d'un citoyen né libre.

Jamais en Occident la polygamie n' a été autorisée. En Orient, au contraire, elle a toujours été permise. L'Asie et l'Afrique sont habitées par plusieurs couleurs d'hommes, la polygamie est le seul moyen efficace de les confondre pour que le blanc ne persécute pas le noir, ou le noir, le blanc. La polygamie les fait naître d'une même mère ou d'un même père. Le noir et le blanc étant frères, sont assis et se voient à la même table. Aussi en Orient, aucune couleur n'affecte la supériorité sur l'autre. Lorsqu'on voudra, dans nos colonies, donner la liberté aux noirs, et détruire les préjugés des couleurs, le législateur autorisera la polygamie.

Un homme, véritablement homme, ne hait point. Sa colère et sa mauvaise humeur ne vont point au delà de la minute.

A Sainte Hélène

L'homme ne marque dans la vie qu'en dominant le caractère que lui a donné la nature, ou en s'en créant un par l'éducation et sachant le modifier suivant les obstacles qu'il rencontre.

La froideur est la plus grande qualité d'une homme destiné à commander.