Le documentaire d’Hélène Châtelain, Nestor Makhno paysan d’Ukraine (tourné en 1993 et sorti en 1996), constitue un essai visuel unique travaillant à restituer l’histoire de Makhno, figure populaire emblématique de l’anarchisme et de la révolution russe.
Outre le personnage de Makhno, Hélène Châtelain revient sur le mouvement insurrectionnel qui conduisit plus de vingt mille combattants à libérer l’Ukraine du régime de l’hetman Skoropadsky et de l’occupation austro-allemande.
Entre 1917 et 1921, le mouvement makhnoviste, avec les paysans ukrainiens devenus indépendants, fonde plus de trois cents communes libres et autogérées sur une grande partie du pays.