Odette Ferry

- Max, tu manges comme un vrai bûcheron.
Max leva la tête, essuya sa moustache et répondit en souriant:
- C'est possible, mais c'est parce que c'est bon et que j'ai faim !
Désarmée par cette franchise, Ludivica continua sans se fâcher :
- Ecoute, n'oublie pas que les enfants te prennent comme exemple. Regarde, eux aussi, ils mangent avec leurs doigts.
En effet, garçons et filles s'étaient jetés sur la nourriture avec réjouissante avidité, négligeant les fourchettes qu'on avait pourtant posées à côté de leurs assiettes. Mais ce spectacle faisait visiblement plaisir à leur père qui répliqua avec bonne humeur:
- Bien sûr qu'ils font comme moi ! Leur robuste appétit prouve assez qu'ils ont la conscience tranquille. D'ailleurs, ma chérie, ajouta-t-il avec une tendresse qui adoucissait sa un peu rauque, tu sais bien qu'on ne peut pas me corriger de mes défauts : voilà vingt-cinq ans que tu t'y emploies sans succès ! (p10/13)

Oui, elle était heureuse et, chose extraordinaire, elle venait de s'en rendre compte. Tout en se regardant dans son miroir, elle se réjouissait pêle-mêle d'avoir de longs cheveux couleur de la châtaigne mûre, des yeux changeants selon la couleur du temps, un petit nez retroussé comme celui de sa mère, des dents bien plantées, un teint doré, une taille fine, d'avoir trois frères et quatre sœurs qu'elle adorait, d'être la fille du Maximilien de Bavière et de la duchesse Ludovica, les parents les plus merveilleux du monde. (p8)

"- Quand es-tu arrivé ? demanda le duc en approchant sa chaise de celle de son serviteur.
- Hier soir.
- Et tu ne viens ma voir qu'aujourd'hui ? Où es-tu descendu ?
- Dans la maison où l'on a installé le nouveau bureau de poste. Et, toute la matinée, je l'aipassée à regarder comment fonctionnait cette récente invention ... euh ... euh ... le télégraphe. Tu penses, quand l'employé télégraphie, il tape simplement sur une petite machine, comme cela ...
Et, en joignant le geste à la parole, Weinbauer tambourina sur la table.
- Et pense, continua-t-il, les yeux exorbités d'admiration, qu'on l'entend jusqu'à Munich...
Il s'arrêta, baissa les paupières comme pour revoir en esprit l'extraordinaire appareil. Max éclata de rire.
- Et bien, moi aussi, je sais télégraphier. Tu vas voir ...
Il donna quelques petits coups secs sur le bois de la table, et aussitôt Thomas apparut, apportant une bouteille de vin avec des verres. Les deux hommes burent une longue gorgée et firent claquer la langue de plaisir." (p16/17)

Elle se redressa sur sa chaise longue et poussa un cri :

"Maman !"

La duchesse Ludovica, vêtue d'une robe de tussor et relevant sa jupe pour mieux courir, se précipita vers sa fille et la prit dans ses bras :

"Oui , Sissi, dit-elle, c'est moi ! La roi de Bavière a mis son yacht à ma disposition pour que je puisse te faire cette visite dont je rêvais depuis longtemps ! "