Peter Watkins

Biographie :

Peter Watkins est un réalisateur britannique.

Ses films, pacifistes et radicaux, redistribuent les frontières habituelles entre documentaire et fiction. Il s'est particulièrement attaché à la critique des médias de masse et de ce qu'il a nommé la monoform.

En 1958, il réalise son premier film en 16 mm, The Field of Red, aujourd'hui perdu, sur la Guerre de Sécession aux États-Unis.

En 1970, installé aux États-Unis, il réalise, toujours dans un style documentaire, Punishment Park, sur la politique répressive que Richard Nixon mène aussi bien au Vietnam qu'à l'intérieur du pays : le 4 mai de la même année, 4 étudiants manifestant contre l'invasion du Cambodge sont tués par la Garde Nationale de l'Ohio, épisode connu sous le nom de Kent State shootings.

De 1968 à 1977, Peter Watkins effectue de nombreux voyages pour accompagner ses films et organiser, ce qui prendra pour lui une importance de plus en plus grande, des débats publics sur la critique des mass media et ce qu'il perçoit comme leur rôle dans le contrôle politique de la population. Il s'attache aussi bien à dénoncer leur silence sur des questions comme le nucléaire, que l'usage généralisé de ce qu'il nommera plus tard la Monoforme, à savoir les techniques de réalisation hachées, rapides, standardisées et interchangeables, qui modifient l'information et biaisent sa communication. Peter Watkins commence à organiser des séminaires et des ateliers de critique des médias.