Lorsque le conflit éclate, le rapport de forces est favorable à l’Entente. La France, l’Angleterre et l’Empire russe mobilisent, en effet, plus de 35 millions de soldats alors que l’Autriche-Hongrie et l’Allemagne ne peuvent en engager que 22 millions. L’Entente peut aligner 167 divisions d’infanterie contre 147, et 36 divisions de cavaleries contre 22.
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