Qu'ils soient loin dans l'espace ou loin dans le temps , proches par nature ou rapprochables par culture, les barbares ne cessent de poser aux Grecs des questions de distance et de proximité, d'identité et d'altérité où s'entrecroisent sans cesse le social et le biologique, le linguistique et le politique, le militaire et le juridique, l'éthique et l'anecdotique. (p.92).