Salomon Munk

Biographie :

Salomon Munk est un érudit du judaïsme franco-allemand du XIXe siècle (Gross Glogau, le 14 mai 1803 - Paris, le 5 février 1867).
Parmi ses nombreuses contributions à l'orientalisme, on lui doit en particulier l'édition, à partir des manuscrits arabes, du grand œuvre de Moïse Maïmonide, le Guide des Égarés (Moreh Nevoukim), qu'il publia en 3 volumes à partir de 1856.
Salomon Munk étudie aux universités de Bonn et de Berlin. En 1828, à l’âge de 25 ans, il s’installe à Paris car les carrières universitaires sont fermées aux Juifs en Allemagne.
Il devient d’abord précepteur dans la famille Rothschild. Puis il est rapidement chargé par la Bibliothèque Nationale de France des manuscrits hébreux.
Salomon Munk accompagne Adolphe Crémieux en Egypte en 1840 lors de l’affaire de Damas. En mission auprès de Muhammad Ali, Crémieux obtient la libération des juifs accusés de crime rituel. Salomon Munk est présent en tant qu’interprète, car il maîtrise tant l’hébreu que l’arabe. Pendant ce séjour en Egypte, Crémieux et Munk incitent la communauté égyptienne à moderniser leur système d’éducation. Ils veulent également encourager le rapprochement entre rabbanites et karaïtes. Munk profite du déplacement pour acquérir des manuscrits, notamment des Karaitica.
En 1864, Munk succède à Renan, qui perd sa chaire à la suite de la publication de Jésus. Il acquiert ainsi le poste prestigieux de professeur de littérature hébraïque et syriaque au Collège de
France. Munk s’est surtout intéressé à la littérature juive et arabe de l’ "âge d’or" espagnol. Un de ses grands apports est l’attribution d’un nouveau texte au grand poète juif du XIe siècle, Salomon ibn Gabirol. Son grand travail porte sur l’oeuvre majeure de Maïmonide. Il a édité le Guide des égarés en
arabe, caractères hébraïques. Il en a fait aussi fait la traduction en français, qui est devenu une oeuvre classique, sur laquelle se basent les nouvelles traductions. Source: Encyclopedia Judaica, 2nde édition