Sébastien Le Fol

Longtemps, le roman de Marcel Proust a essuyé toutes sortes d’objections : trop long, trop snob, trop je… Elles se sont effondrées une à une à mesure qu’À la recherche du temps perdu apparaissait, dans le genre romanesque, comme un monument et comme une aube.La fabrique de ce chef-d’œuvre occupa toute la vie de son auteur : des premières nouvelles aux articles les plus tardifs qu’il publia dans Le Figaro, chacun de ses écrits fut une étape dans sa quête d’un sujet, d’une forme et, surtout, d’une patrie intérieure.Cette vérité, cependant, n’a rien d’une évidence. Il y a eu, autour de la personnalité de Marcel Proust, une légende persistante selon laquelle la première partie de sa vie, passée dans le monde, n’aurait rien eu à voir avec la seconde, consacrée à La Recherche. Rien n’est plus inexact ; mais pour qu’on s’en rende compte, il a fallu le choc de plusieurs manuscrits découverts au fur et à mesure de la seconde moitié du XXe siècle : Jean Santeuil, le Contre Sainte-Beuve ou, plus récemment, Les Soixante-Quinze Feuillets. À eux seuls, ils prouvent, comme l’écrivait Bernard de Fallois, éminent proustien qui fut à l’origine de nombre de ces découvertes, que « l’histoire d’un roman est un roman ».

À la recherche du temps perdu de Marcel Proust (1913-1927)