Serge Brussolo

"Jadis on utilisait des oiseaux-feu d'artifice. Des bêtes magnifiques au plumage très fourni. Au-delà d'une certaine altitude leurs plumes s'enflammaient en plein vol sous le frottement de l'air, en raison d'une substance fulminante sécrétée par certaines glandes de l'épiderme. A l'apogée de leur ascension ils se changeaient en torches de flammes, les races déterminant la couleur de l'explosion. Aujourd'hui l'abus des cérémonies a provoqué l'extinction de l'espèce, et il a bien fallu trouver autre chose.
- Les poissons ?
- Oui. A présent les feux d'artifice se déroulent sous l'eau, et les spectateurs les contemplent du haut du ciel, confortablement installés dans la nacelle de leur ballon. Le public des aérostats prétend que regarder en bas est plus agréable que de lever la tête et se tordre le cou pour lorgner les nuages en une position somme toute terriblement antinaturelle... [...]"